Après plusieurs années d’espoirs déçus et d’illusions envolées à force de terminer à chaque fois au pied du podium dans la course à la montée en Régional 2, le SO Merlebach a décidé de changer de stratégie. Cela coïncidera fort à propos avec la naissance du Grand Est regroupant les instances football d’Alsace, de Champagne-Ardennes et de Lorraine.
Frédéric Baffelli, président du SOM, et Manuel Leite, entraîneur principal, proposent donc un nouveau projet afin d’atteindre l’élite régionale (R1) en 4 ans.
Il est basé sur les catégories U6 à U15 de façon à assurer la promotion interne de jeunes joueurs du club. A cet effet, Frédéric Baffelli a déjà recruté 7 éducateurs supplémentaires qui, avec ceux déjà en place, permettront de pérenniser le projet.
Il s’agira, dès la prochaine saison, de rajeunir l’équipe fanion dont certains éléments sont en fin de cycle après avoir manqué l’accession en R2 d’un cheveu les quatre années précédentes. De tout temps, le SOM a formé des joueurs aspirant à évoluer et à progresser vers le haut. En travaillant différemment des autres clubs par le biais d’une politique résolument tournée vers les jeunes, en attirant des joueurs désireux de passer plus rapidement au niveau Ligue et de compléter leur formation, et ce, dès la saison 2018-2019, cela permettra d’intégrer plus tôt que prévu des moins de 18 ans du club et des joueurs de la réserve en équipe première afin de pallier les départs de fin de saison. Ce projet est ample et étoffé, mais c’est le passage incontournable pour nourrir de nouvelles ambitions et attirer de jeunes talents.
Photo : Manuel Leite, entraîneur principal du SO Merlebach
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